Recept: Italiaanse Kerstkoekjes met Glazuur en Sprinkels – Mijn Favoriete Familietraditie

Waarom deze koekjes voor mij zoveel betekenen

Er zijn van die recepten die méér zijn dan alleen suiker, boter en bloem. Voor mij zijn deze Italiaanse kerstkoekjes zo’n recept. Elk jaar, net wanneer de eerste sneeuwvlokken vallen en de lucht naar dennennaalden en kaneel begint te ruiken, halen we in onze familie dit oude, versleten receptboekje tevoorschijn. Op een van de met vlekken bedekte bladzijden staat dit recept – met balpen geschreven, door mijn grootmoeder, in sierlijke maar haast onleesbare krulletters.

Ze noemde ze altijd “Italian Wedding Cookies”, maar rond kerst kregen ze een feestelijk jasje met glazuur en kleurige sprinkles. Mijn zus en ik mochten als kind altijd de sprinkels strooien. Er was meer op de vloer dan op de koekjes, maar het maakte ons niets uit. Nu maak ik ze nog steeds, met net zoveel liefde en iets meer precisie.

---

De smaak en textuur: Zacht, luchtig en zoet met een vleugje citroen

Wat deze koekjes zo bijzonder maakt, is hun zachte, bijna cake-achtige binnenkant. Ze zijn niet knapperig zoals zandkoekjes, maar licht en luchtig, met een subtiele hint van citroen of anijs – afhankelijk van je voorkeur. De royale laag glazuur zorgt voor zoete rijkdom en de sprinkles maken ze onweerstaanbaar feestelijk.

---

Ingrediënten: Simpel, maar zorgvuldig gekozen

Voor het deeg:

• 120 g ongezouten boter (kamertemperatuur)
• 150 g fijne kristalsuiker
• 3 grote eieren
• 1 theelepel vanille-extract
• 1/2 theelepel amandelextract (optioneel)
• 1/2 theelepel citroenrasp of 1/4 theelepel anijsextract
• 360 g bloem
• 1 eetlepel bakpoeder
• Snufje zout

Voor het glazuur:

• 250 g poedersuiker
• 2-3 eetlepels melk of water (voor een romig glazuur)
• 1/2 theelepel vanille- of citroenaroma

Voor de afwerking:

• Regenboogsprinkels (klassiek, nostalgisch en perfect voor kerst)

---

Waarom ik voor deze ingrediënten kies

De combinatie van vanille, amandel en citroen geeft deze koekjes hun kenmerkende Italiaanse flair. Sommige mensen gebruiken liever anijs – en dat is authentiek Italiaans – maar ik geef de voorkeur aan citroenrasp voor een frisse toets. De boter moet op kamertemperatuur zijn, zodat het deeg luchtig kan worden opgeklopt. Bakpoeder is essentieel voor die zachte, luchtige textuur. En ja, de sprinkles… die maken alles af.

---

Stap-voor-stap bereidingswijze

1. Begin met het voorverwarmen van de oven
Verwarm je oven voor op 175°C (boven- en onderwarmte). Bekleed een bakplaat met bakpapier of gebruik een siliconen bakmat.

2. Klop de boter en suiker luchtig
Gebruik een handmixer of standmixer. Klop de boter en suiker 2-3 minuten tot het mengsel lichtgeel en romig is. Dit maakt een groot verschil in de uiteindelijke textuur.

3. Voeg de eieren één voor één toe
Voeg steeds één ei toe en klop tot het volledig is opgenomen voordat je de volgende toevoegt. Dit voorkomt dat het mengsel gaat schiften.

4. Voeg de extracten en citroenrasp toe
Doe de vanille, eventueel amandel- en citroen- of anijsextract erbij. Dit is hét moment waarop het huis heerlijk begint te ruiken.

5. Meng de droge ingrediënten
Zeef de bloem samen met het bakpoeder en het zout. Voeg dit beetje bij beetje toe aan het natte mengsel. Meng tot een zacht, licht plakkerig deeg ontstaat.

6. Vorm de koekjes
Gebruik een theelepel of een kleine ijsschep om gelijke porties deeg te maken. Rol er balletjes van (ter grootte van een walnoot) en leg ze met voldoende tussenruimte op de bakplaat. Ze rijzen nog!

7. Bak de koekjes
Bak ze in het midden van de oven voor 8-10 minuten. De onderkant mag licht goudbruin zijn, maar de bovenkant moet licht en zacht blijven.

8. Laat afkoelen op een rooster
Laat de koekjes eerst een paar minuten afkoelen op de bakplaat voordat je ze voorzichtig overzet op een rooster.

---

Het glazuur: de finishing touch

Als de koekjes volledig zijn afgekoeld, is het tijd voor het glazuur. Meng poedersuiker met melk (begin met 2 eetlepels), en roer tot je een glad, dik glazuur krijgt. Voeg eventueel meer melk toe als het te stijf is. Je kunt ook een beetje citroensap gebruiken voor extra frisheid.

Dompel de bovenkant van elk koekje in het glazuur en laat het overtollige glazuur terug in de kom druipen. Bestrooi direct daarna met de sprinkles – het glazuur droogt snel!

---

Tips voor succes en variaties

• Gebruik een koekjeslepel voor gelijke koekjes. Dit zorgt ervoor dat ze gelijkmatig bakken.
• Experimenteer met smaak: anijs is traditioneel, maar sinaasappelrasp, kaneel of zelfs lavendel geven een verrassende twist.
• Maak ze glutenvrij: gebruik een glutenvrije bloemvervanger (1:1). Let op dat de textuur iets kruimeliger kan zijn.
• Koekjes zonder glazuur? Bestrooi ze voor het bakken met een beetje kristalsuiker voor een eenvoudiger resultaat.

---

Waarom deze koekjes elk jaar terugkeren

Wat begon als een kinderlijk keukenspelletje is uitgegroeid tot een gekoesterde traditie. Het is niet alleen het recept, maar de herinneringen aan koude ochtenden, warme ovens en vrolijk gelach die deze koekjes zo waardevol maken. Mijn kinderen helpen nu met de sprinkles – en net als vroeger ligt er meer naast dan erop. Maar dat hoort erbij.

---

Zo bewaar je ze (en hoe je ze nog lekkerder maakt na een paar dagen)

Als de koekjes eenmaal afgekoeld en geglazuurd zijn, kun je ze gerust een paar dagen bewaren – al is de kans klein dat ze het zo lang overleven. Je bewaart ze het best in een luchtdichte trommel op kamertemperatuur. Leg bakpapier tussen de laagjes zodat het glazuur niet blijft plakken.

Na een dag of twee worden ze zelfs nog zachter, bijna smeltend in de mond. Sommige familieleden beweren dat ze op dag drie het lekkerst zijn. En ik moet toegeven – met een kopje espresso of een glaasje limoncello zijn ze dan echt perfect.

Wil je ze nóg feestelijker maken? Dan kun je ook kleine hoeveelheden glazuur in verschillende kleuren maken. Voeg een druppeltje rode of groene kleurstof toe aan het glazuur en geef je koekjes een kersttintje. Denk: rood-wit-groene variaties, net als de Italiaanse vlag. Kinderen zijn hier dol op.

---

Het verhaal achter de Italiaanse oorsprong

Hoewel ik het recept leerde van mijn grootmoeder, gaat het waarschijnlijk nóg verder terug. Deze koekjes – bekend als “Italian Ricotta Cookies” of “Italian Wedding Cookies” – worden in verschillende regio’s van Italië op hun eigen manier gemaakt. In Sicilië worden ze vaak met citroen en ricotta bereid, terwijl in het noorden van Italië anijs en amandel populair zijn. In sommige streken worden ze ook geserveerd tijdens Pasen of bruiloften, meestal zonder de kleurige sprinkles.

Het is dus geen eenduidig Italiaans recept, maar eerder een feestelijk gebaar dat symbool staat voor samen zijn, familie, en traditie. Dat maakt ze voor mij extra waardevol. Het voelt alsof ik via elke hap een klein stukje geschiedenis proef.

---

Vragen die ik vaak krijg over dit recept (en mijn antwoorden)

“Kan ik het glazuur overslaan?”
Zeker. De koekjes zijn op zichzelf ook heerlijk zacht en subtiel van smaak. Maar het glazuur maakt ze net even feestelijker – en de kinderen kijken er altijd naar uit.

“Kan ik ze invriezen?”
Ja! Je kunt ze invriezen vóór of na het glazuren. Zonder glazuur is praktischer – vries ze in op een bakplaat, en zodra ze hard zijn, doe je ze in een zak of doos. Even op kamertemperatuur laten ontdooien voor gebruik.

“Wat als ik geen sprinkles heb?”
Geen probleem. Je kunt ze ook versieren met geraspte witte chocolade, poedersuiker, of fijngemalen pistachenoten. Of laat ze gewoon wit: puur, eenvoudig en elegant.

“Hoeveel koekjes krijg ik uit dit recept?”
Gemiddeld tussen de 28 en 32 koekjes, afhankelijk van hoe groot je ze maakt. Kleinere koekjes zijn perfect voor een koekjestafel of om cadeau te geven in een feestelijk zakje.

---

Creatieve variaties om te proberen

Wat ik het leukste vind aan dit recept, is hoe flexibel het is. Als ik in een creatieve bui ben (of als ik restjes in de voorraadkast wil opmaken), pas ik het recept aan. Hier zijn een paar van mijn favoriete variaties:

1. Chocolade-versie
Vervang 2 eetlepels bloem door cacaopoeder en voeg mini-chocoladestukjes toe. Gebruik een vanilleglazuur en witte sprinkels voor een chique resultaat.

2. Sinaasappel & kaneel
Voeg 1 theelepel kaneel en wat sinaasappelrasp toe aan het deeg. Top met sinaasappelglazuur (poedersuiker met sinaasappelsap) voor een warme, winterse smaak.

3. Notenliefhebbers
Voeg 75 g fijngemalen amandelen of hazelnoten toe aan het deeg voor extra textuur. Dit geeft een heerlijke bite en past perfect bij de Italiaanse stijl.

4. Citroen-maanzaad
Voeg 1 eetlepel maanzaad toe en vervang het glazuur door een citroenversie. Dit is fris en net even anders, maar nog steeds feestelijk.

---

Een moment van stilte in de kerstdrukte

Wat ik misschien nog wel het meest waardeer aan het maken van deze koekjes, is het ritme ervan. Terwijl het deeg rust, de koekjes bakken, en het glazuur druppelt – ontstaat er een soort stilte. Een rustpunt in alle decemberdrukte. Soms sta ik op een koude ochtend vroeg op, zet ik zachte kerstmuziek aan en bak ik deze koekjes terwijl het huis nog slaapt.

Het is bijna meditatief. En op het moment dat de geur van vanille en citroen zich verspreidt, weet ik: kerst is echt begonnen.

---

Laatste tips voor een perfect resultaat

• Gebruik altijd echte boter. Margarine of bakboter verandert de smaak en textuur drastisch.
• Test je oven. Elk merk en model is anders. Bak eerst een klein testkoekje om de baktijd en bruining in te schatten.
• Laat het glazuur goed uitharden. Zeker als je ze wilt opstapelen of meenemen. Geef het minimaal een uur.
• Bak met liefde. Dit klinkt cliché, maar mensen proeven het verschil. Deze koekjes zijn gemaakt om gedeeld te worden – dat proef je.

---

Een traditie die doorgaat

Mijn dochter is inmiddels oud genoeg om mee te helpen met het kneden en glazuren. Het eerste wat ze vroeg toen de eerste sneeuw viel was: “Wanneer gaan we weer die koekjes maken met de regenboogdingetjes erop?” En dus stonden we daar, zij met een schort dat veel te groot is, ik met een glimlach. Ik gaf haar het potje sprinkles. Ze strooide – en de magie begon opnieuw.

---

Probeer het zelf (en vertel me wat je ervan vindt)

Als je op zoek bent naar een makkelijk zelfgemaakt recept dat hartverwarmend is, feestelijk oogt en onweerstaanbaar smaakt – dan zijn deze Italiaanse kerstkoekjes iets voor jou. Laat me weten als je ze maakt. Ik ben benieuwd naar jouw variatie, herinnering of kersttraditie die er misschien bij hoort.

Want uiteindelijk zijn dit niet zomaar koekjes – het zijn verhalen in zoete vorm.

Print